কম্পিউটার হলোএমন একটি যন্ত্র যা সুনির্দিষ্ট নির্দেশ অনুসরণ করে গাণিতিক গণনা সংক্রান্ত কাজ খুব দ্রুত করতে পারে।

কম্পিউটার (computer) শব্দটি গ্রিক কম্পিউট (compute) শব্দ থেকে এসেছে। compute শব্দের অর্থ হিসাব বা গণনা
করা। আর কম্পিউটার (computer) শব্দের অর্থ গণনাকারী যন্ত্র। কিন্তু এখন আর কম্পিউটারকে শুধু গণনাকারী যন্ত্র বলা যায় না।

কম্পিউটার এমন এক যন্ত্র যা তথ্য গ্রহণ করে এবং বিভিন্ন প্রক্রিয়ার মাধ্যমে তা বিশ্লেষণ ও উপস্থাপন করে। ব্যবহারিকভাবে বলা যায়, কম্পিউটার একটি ইলেকট্রনিক যন্ত্র যাতে ডেটা বা নির্দেশ ইনপুট নেওয়ার ব্যবস্থা থাকে, ইনপুট হিসাবে প্রাপ্ত ডেটাকে প্রসেস করার ব্যবস্থা থাকে এবং প্রসেস করার পর প্রাপ্ত ফলাফল প্রদর্শিত হয়।

কম্পিউটার যা কিছু করে তার পুরোটাই একটা সিস্টেমের (সফটওয়্যার) মধ্য দিয়ে চলে। কম্পিউটার মানুষের মত হঠাৎ করে বা ধীরে সুস্থে বুদ্ধি বিবেচনা করে কিছু করতে পারে না। কারণ এর কোনো বুদ্ধি বিবেচনা নেই।